「篳篥」は雅楽器のなかで、最も多くの種類の音楽に使われ、誄歌を除くすべての楽曲で使われ、その音は地上で生活する人間の声を表していると、古来から伝えられています。 「篳篥」は雅楽の主旋律を受け持ちますが、音域が１オクターブくらいしかないため、装飾的な奏法が発達しています。代表的なものが「塩梅（えんばい）」と呼ばれる奏法です。「篳篥」は舌（リード）が大きいため、同じ指使いでも舌（リード）のくわえ方によって3律前後の幅があります。この特徴を生かしてポルタメント的に演奏する技法を「塩梅」と言います。

寸法：（管）長さ18cm　直径1(尾径)?_1.5(口径)cm（舌）長さ5.5cm 管は竹製で表７孔・裏２孔、やや楕円形に作られています。両端と各孔の間には樺（かば：桜の皮を細く裂いて紐状にしたもの）巻きが施されています。舌（した：リード）は蘆（あし）で作られており、表皮を向き一端をつぶしたもので、反対側に図紙（ずがみ：和紙）を巻いて管に差し込んで固定します。また、つぶした側は形が安定するように、細い籐で作った「責（せめ）」と呼ばれる枠型をはめます。「篳篥」を演奏する際は、舌（リード）を湿らせて吹きやすくする目的から、温かいお茶（シブのあるもの）に浸けるのが良いとされています。